Biserica Catolică are un nou Suveran Pontif. Cardinalul Robert Francis Prevost, originar din Statele Unite, a fost ales papă, sub numele de Leon al XIV-lea.
Alegerea sa a fost anunțată oficial prin tradiționalul fum alb, în urma celui de-al patrulea tur de scrutin al conclavului.
Este pentru prima dată în istoria de peste două milenii a Bisericii Catolice când un pontif provine din Statele Unite ale Americii. În vârstă de 70 de ani, Papa Leon al XIV-lea s-a născut la Chicago, în 1955, și este membru al Ordinului Sfântului Augustin. A obținut doctoratul în teologie la Universitatea Catolică din Louvain (Belgia) și a activat peste două decenii ca misionar în Peru, unde a fost episcop de Chiclayo și a dobândit și cetățenia peruană.
În 2023, Robert Francis Prevost a fost făcut cardinal de Papa Francisc și a condus Dicasterul pentru Episcopi, una dintre cele mai importante structuri din administrația Vaticanului.
Numele pontifical „Leon al XIV-lea” este un omagiu adus Papei Leon al XIII-lea, autorul enciclicii Rerum Novarum și susținător al drepturilor muncitorilor.
Noul papă a salutat mulțimea adunată în Piața Sf. Petru cu mesajul „Pace vouă tuturor”, marcând începutul unui pontificat care anunță că va continua direcția socială și pastorală a predecesorului său.
Papa Leon al XIV-lea este perceput ca un lider moderat, apropiat de linia reformatoare a Papei Francisc. Printre principalele provocări ale mandatului său se numără gestionarea crizei abuzurilor în Biserică, reformarea finanțelor Vaticanului, relația cu tinerii și revitalizarea credinței în societățile secularizate.
